Smiling Gecko – hinter diesem auf den ersten Blick fröhlich anmutenden Namen verbirgt sich ein zukunftsweisendes Entwicklungshilfeprojekt, das in dieser Welt seines Gleichen sucht. Beruflich und privat oft und gerne in Südostasien unterwegs, erlebte der berühmte Fotokünstler Hannes Schmid hautnah, welches Elend in dieser Region abseits der Touristenzentren herrscht. Familien leben zwischen dem Abfall und verdienen sich ihr Abendessen mit dem Zusammenklauben von recyclebaren Gegenständen. Mangelnde Hygiene führt zu immer wiederkehrenden Krankheiten, Kinder erhalten keinerlei Bildung und Frauen werden missbraucht. Hannes Schmid hat dieses Elend in seinen emotionalen Fotos festgehalten – und gleichzeitig agiert: Zurzeit unterstützt er 320 Familien auf einer Mülldeponie bzw. in den Slums in Phnom Penh – er zahlt das Schulgeld der 74 Oberstufenschüler und hilft, wo er sonst noch kann. Seine Hilfsorganisation baute in den letzten Monaten unter anderem einen Landwirtschaftsbetrieb auf 130‘000 Quadratmetern Fläche – das entspricht über 18 Fussballfeldern. Hier lernen benachteiligte Familien auf zwölf Bio-Bauernbetrieben, wie sie durch nachhaltige Arbeit eine finanziell sichere Zukunft aufbauen. Daneben unterstützt Smiling Gecko ein Krankenhaus, treibt den Bau einer Dorfschule für über 900 Schüler vom Kindergarten- bis Oberstufenalter voran und hat 28 Tuk Tuk Fahrzeuge angeschafft, mit deren Transportleistungen die Fahrer ein Gehalt von fünf bis acht Dollar am Tag verdienen und so ihre Familien versorgen können. «Wir leisten Hilfe zur Selbsthilfe», so das Fazit von Hannes Schmid. «Einen Sack Reis abzugeben, reicht hier nicht.»
Tief berührt von der Arbeit, die Hannes Schmid für die Ärmsten der Armen dieser Welt vollbringt, hat Ringier-CEO Marc Walder bereits letztes Jahr beschlossen, zu helfen. Und hat begonnen, andere für das Projekt zu begeistern – mit Erfolg: Die Raiffeisen-Bankengruppe unterstützt Swiss Artists for Smiling Gecko als Presenting Partner, Clear Channel spendiert die Flächen für eine grosse Werbekampagne und die Swisscom engagiert sich als Supporting Partner. «Hannes Schmid hat eine unbändige Tatkraft und Energie. Er hat alleine schon so viel erreicht, aber unterstützt von starken Schweizer Partnern wie Ringier, Raiffeisen und Swisscom kann er noch mehr erreichen. Wir werden alles tun, damit es den Menschen vor Ort ein wenig besser geht», erklärt Raiffeisen-CEO Pierin Vincenz.
Die vier Ausnahmetalente Gölä, Pegasus, Seven und Gotthard waren direkt Feuer und Flamme, als sie vom Charity-Event Swiss Artists for Smiling Gecko hörten, und verzichten grosszügig auf die Honorare für diesen Abend. Gölä hat bereits bei anderer Gelegenheit mit Hannes Schmid zusammengearbeitet und ist beeindruckt vom Engagement des Zürchers, der sich jeden Monat vor Ort mit eigenen Augen vom Erfolg seiner Projekte überzeugt. Die vier «Swiss Artists» werden mit einem Mix aus Rock, Pop, Funk und Soul sowie mit ihren Konterfeis auf Plakaten und in Anzeigen versuchen, so viele Gäste wie möglich ins Hallenstadion zu locken. Denn jeder Zuschauer zählt: Die Ticketeinnahmen dieses Abends (Ticket ab 50 Schweizer Franken pro Person) gehen, nach Abzug der effektiven Ausgaben, komplett zugunsten von Smiling Gecko.
«Ein Wohltätigkeitsanlass in dieser Dimension ist nur mit starken Partnern möglich», hält Ringier-CEO Marc Walder fest. «Umso mehr gilt unser Dank bereits heute der Raiffeisen-Gruppe und der Swisscom, die es neben einem grosszügigen finanziellen Engagement dankenswerterweise auch als ihre Aufgabe verstehen, über ihre Kanäle auf die Misstände in Südostasien und die Arbeit von Smiling Gecko aufmerksam zu machen. Das ist nicht selbstverständlich. Daneben leisten Good News, Carré Event, das Hallenstadion, Clear Channel, Habegger, Persterer Contemporary Fine Art und natürlich die vier Künstler sowie viele andere einen enormen Beitrag dazu, dass Swiss Artists for Smiling Gecko ein Erfolg wird.»
Tickets für Swiss Artists for Smiling Gecko am 23. September 2015 um 19.30 Uhr im Hallenstadion Zürich sind ab sofort ab CHF 50.00 pro Person an allen Ticketcorner-Vorverkaufsstellen, über www.ticketcorner.ch und telefonisch via 0900 800 800 (CHF 1.19 pro Minute ab Schweizer Festnetz) erhältllich.
Mehr Informationen: www.swissartistsforsmilinggecko.ch und www.smilinggecko.ch.
Ringier AG, Corporate Communications
