«Auf ein Wort – Begegnungen mit Macht und Menschen» est la première approche complète de l’un des publicistes politiques les plus influents de Suisse, dont la voix résonne bien au-delà des frontières nationales. Le journaliste René Lüchinger retrace le parcours de Frank A. Meyer, de ses racines dans une famille d’horlogers de Bienne à son engagement de citoyen européen à Berne et à Berlin. Depuis plus de cinq décennies, Frank A. Meyer rencontre des politiciennes et politiciens, des penseurs, des entrepreneuses et entrepreneurs, des actrices et acteurs culturels et des personnalités marquantes.

Le livre raconte la vie d’un homme qui ne se contente pas d’observer la politique, mais l’analyse et, à l’occasion, participe à sa construction. Dans les années 1990, certains parlaient de Meyer comme du «huitième conseiller fédéral». René Lüchinger ne présente pas Meyer comme un héros de biographie classique, mais comme quelqu’un qui s’oppose sans cesse au confort du système. Le récit nous mène de l’appartement ouvrier de Bienne aux salons politiques et intellectuels de Berlin, en passant par la salle des pas perdus du Palais fédéral.

Au centre se trouve un motif qui traverse le texte: les origines de Meyer, fils d’un horloger, dont la boussole politique s’est formée à l’établi. Les récits de son père sur la liberté, la responsabilité et la solidarité marquent encore aujourd’hui sa posture.

Lüchinger décrit Meyer comme un «solitaire parmi les travailleurs du verbe» sur le plan publicitaire – un journaliste qui a compris très tôt que seul celui qui développe une voix propre acquiert du poids. «Personne n’est jamais devenu une marque en se fondant dans la masse», peut-on lire dans le livre. Le profil de Meyer n’est pas né de sa proximité avec le pouvoir, mais de son insistance sur les valeurs républicaines fondamentales et de son indépendance journalistique.

L’ouvrage suit son parcours de typographe à chroniqueur politique: de ses premiers portraits au Palais fédéral à ses chroniques dans le SonntagsBlick, qui font partie du débat politique suisse depuis des décennies, en passant par son émission de discussion «Vis-à-vis».

René Lüchinger consacre un chapitre entier au rôle de Frank A. Meyer en tant que médiateur de la culture politique – avec ses «Dîner-Débats» à Berne et son «Dîner Républicain» à Ascona, qui a lieu depuis plus de 50 ans. Avec son engagement pour le «Prix européen de la culture politique» de la Fondation Hans Ringier et sa défense passionnée des institutions démocratiques, Frank A. Meyer montre qu’il n’a jamais considéré le journalisme comme une simple discipline d’observation, mais comme une contribution à l’éclaircissement public.

La remise du «Prix européen de la culture politique» 2023 au dissident russe Alexeï Navalny, décédé en captivité, prix reçu par sa femme Ioulia Navalnaïa et son fils Zakhar Navalny à Ascona, agit comme une loupe sur sa fureur républicaine: «Rarement l’engagement de toute une vie de Frank A. Meyer pour la liberté et contre l’oppression n’a connu un tel élan», écrit Lüchinger.

La biographie de Meyer est donc moins une description linéaire de sa vie qu’une analyse politique: un texte sur l’origine et l’attitude, sur l’indépendance intellectuelle, sur le champ de tension entre proximité et distance par rapport au pouvoir, et sur un homme qui, depuis plus de cinq décennies, nous rappelle que la démocratie reste un dialogue quotidien.

Crédit photo: David Biedert

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À propos de l’auteur et de la maison d’édition

René Lüchinger est historien, ancien rédacteur en chef du magazine d’actualités suisse Facts, ainsi que du Bilanz et du Blick, et auteur de diverses biographies et ouvrages spécialisés. L’ouvrage de 341 pages paraît aux éditions Steidl.

René Lüchinger: «Frank A. Meyer: Auf ein Wort. Begegnungen mit Macht und Menschen», Steidl Verlag Göttingen. (ISBN 978-3-96999-504-4).